A reabilitação dos pacientes desdentados é uma grande preocupação para a Odontologia, por isso, muitos trabalhos mencionaram a redução das habilidades mastigatórias desse tipo de pacientes. Trabalhos mais recentes definiram as habilidades mastigatórias, diferenciando-as em: nível de satisfação (NS), capacidade (CM), eficiência (EM) e performance mastigatórias (PM). Este trabalho foi idealizado com o objetivo de comparar as habilidades mastigatórias de pacientes desdentados e dentados. Foram selecionados 10 pacientes desdentados reabilitados com próteses totais da Universidade do Sagrado Coração (USC) – Bauru e 10 pacientes dentados entre 41 e 64 anos. Para o teste da EM, os pacientes mastigaram amêndoas até sentirem que elas estavam em condições de deglutição, num período de 10, 20 e 40 segundos. O conteúdo foi recolhido e colocado num sistema de tamises, peneiras com orifícios de diferentes diâmetros, e avaliado a EM como ótima, boa, regular, ruim e péssima por meio de uma classificação pré-estabelecida. Para o teste da performance, utilizou-se um simulador de alimento em que o paciente foi orientado a realizar 40 ciclos mastigatórios, utilizando o mesmo sistema de tamises. A capacidade foi avaliada, por meio de um questionário, com base em dados fornecidos pelos pacientes, assim como o nível de satisfação. Os pacientes dentados apresentaram 92,5% da EM, 97,5% da PM, 100% da CM e 99,5 % do NS, enquanto os pacientes desdentados apresentaram 25% da EM, 17,5% da PM, 57,86% da CM e 67% do NS. Os pacientes que utilizam prótese total apresentam-se com todas as habilidades mastigatórias bastante inferiores aos pacientes dentados.

PALAVRAS-CHAVE: prótese total; boca edentada; mastigação